道北エリアの北海道ツーリングスポット
北海道ツーリング、私にとってかつてはライフワーク的な存在でした。今となっても、いつかはまたバイクで北海道に行きたいという思いは抱き続けています。
さて、今回は、北海道の道北エリアにターゲットを絞って、過去に実際に行ってきた写真と、そこがどのようなスポットなのかを紹介していきます。
オロロンライン
道北エリアに向かう際に欠かせないのが、日本海オロロンラインです。ルートとしては、石狩市から留萌市までの国道231号線、留萌市から先は国道232号線へと変わり、天塩町からは道道106号線に入って、日本海沿いを稚内まで繋がっています。このうち、狭義の意味では、道道106号線＝オロロンラインと称して事もあるようです。稚内へのアクセスルートとして、北海道らしさを堪能出来る素晴らしいルートです。
国道部分は交通量もそれなり、小さな町もポツポツとあります。しかし、道道106号線に入ると、その光景は一変します。北上すると、右にサロベツ原野、左に日本海という光景、そして天気が良ければ海の先に利尻富士を望む事が出来ます。交通量も少なく、小さな町はおろかガードレールといった人工物も殆どなく、このような光景が約60KMも続きます。制限速度で走っても、1時間以上はこの状態が続きます。初めて走った時は、全然変わらぬ光景に不安を感じたものですが、これこそ北海道の広大さなのでしょう。
曇っていると、写真のように何も見えません。尚、撮影ポイントは、道道106号線に入って比較的すぐのところです。
天気が良いと、利尻富士を望む事ができます。撮影ポイントは、上の写真より結構北上しています。
こちらは、国道40号線の確か兜沼に近い所だったように記憶しています。夕暮れ時の利尻富士のシルエットがとてもきれいでしたので、オロロンラインからは外れた所ですが、紹介しておきます。
宗谷岬
言わずと知れた、日本最北端の岬です。天気が良いと、樺太が見えたりします。ここは観光スポットというだけあって、他に何があるという訳でもないのですが、何気に人が多かったりします。何もないけど、とりあえず最北端だから行ってみようという方も多いかと思われます。ちなみに、大晦日になると、宗谷岬でテント張って年を越そうという強者ライダーもいるみたいです。
岬と言っても、写真のように、最北端の碑と、間宮林蔵の銅像があるだけです。
こちらは、宗谷岬の南側ある小高い丘の上から撮影したものになります。見ての通り、記念碑以外は、特にこれと言って何もありません。この丘の上には、灯台もあります。
宗谷丘陵
宗谷岬の南側に広がる丘陵地帯です。ここの特徴は、緩やかな起伏の丘陵地帯が続いているという事です。また、広大な牧草地もあります。一般的な観光客は、メジャーな宗谷岬に行くと、最北端まで行った気になってしまいがちですが、是非とも宗谷丘陵にも足を運び、広大な丘陵地帯を目の当たりにして、北海道の大きさを体感して頂きたいスポットです。
この宗谷丘陵ですが、地形的にも特徴があります。この地形は、2万年前の氷河期に形成された周氷河地形です。また、明治時代の山火事で樹木が消失したという過去があります。1年を通して気温が低い事や、風が強いという事もあって、現在も樹木がありません。このため、肉眼で周氷河地形を見られるという事で、非常に貴重なものとなっており、北海道遺産にも選定されています。
利尻島、礼文島
私が実際に行ったことあるのは礼文島のみですが、道北エリアを語る上で、この2つの島は欠かせないと考えております。礼文島は、スコトン岬、澄海岬、桃岩といった見所が満載のスポットです。島自体は小さく、トレッキングコースもあります。また、夏でも気温が低い事から、低地にいながら高山植物を見る事も出来ます。利尻島は、利尻富士への登山が有名ですね。尚、写真がなくて申し訳ありません。
どちらの島へも、稚内からフェリーが出ていて、2時間程度で島に渡れます。キャンプ派ライダーであれば、バイクと一緒に渡って、島にあるキャンプ場を利用するといった手段もあります。また、確か稚内のフェリー乗り場付近に、バイクを預かってくれる所があったように記憶しています。この場合だと、フェリー代は浮きますが、島に渡った後の宿代やバイクの預かりで出費が掛かります。バイクと一緒に渡るか、バイクは預けるかについては、現地での宿泊も含めたトータル的なコスト面を考慮する必要があります。
終わりに
道北エリアのツーリングスポットについて紹介しました。道東エリアに比べると、観光スポットが少ない印象のあるエリアになりますが、意外とそんな事はありません。他にも、クッチャロ湖のある浜頓別、ホタテの水揚げで有名な猿払、豊富温泉やその近くの兜沼、等々、見所は意外とあります。難点を言えば、旭川から稚内まで行くのに約300KMあるという遠さですね。とは言え、北海道の広大さを堪能するには、実は適しているスポットではないかと考えています。
他にも、道北エリアでこんなお勧めスポットありますよっていう方、是非ともコメントに残して頂ければ幸いです。
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